冬至過後年逼近。臘月二十七日，又一個難得的雪霽天，寶玉差鋤藥帶人給鐵檻寺送幾車蔬果“供奉佛前”，王夫人讓鋤藥帶上給水月庵的正月布施。

你說這差事應是賴大管家幹？開什麽玩笑，鐵檻寺距京城約摸三十裏地！賴大管家的長子年將三十，試問他多大年紀？這天氣只能派年輕的拳腳仆去，由臨時任命的“學堂管事”鋤藥小爺帶隊。

你說鐵檻寺乃家廟，應從賈家子孫中選一人帶下仆前往，比如原著中專管水月庵諸事的賈芹……找抽！芹童鞋正為過縣試苦讀！

有件事假石頭一直好奇：原著即神瑛侍者時代，賈芹管尼姑那會多大？

按諸事提前一兩年……算三年！三年後賈芹也還是少年，原著中他不但沒成親，連訂親的痕跡都沒有，那能多大？這是古代，撐死了十五六。需知他不是賈薔那種父母死光，又攤上荒~淫叔父的孤子，肯定正常年紀訂親娶妻。

一個親都沒訂的少年管尼~妓，賈母等不在意，芹母也無異議？居然還挖空心思走鳳姐的門路謀這份差事？千萬別說賈周氏不知內裏乾坤，除了神瑛侍者這種眼神長偏、認為凡未婚美女都無比美好的，又或是像惜春那種年紀太小的，有點常識的搭眼一瞧，都知水月庵姑子是幹什麽的。

閑言不述。鋤藥登程前，璉、寶雙雙警告他不得入水月庵，任一仆都不能去。

因怕榮府家仆惡習難改，這趟他們特地用了外頭的“仆家”健丁，騙王夫人是借的薛家仆。但小子們年輕，包不準有誰好奇跑去聲名遠揚的水月庵觀光。那可不是尋常青~樓，年節期間“敬香火”的超多，有平日不得閑的高官微服狎~尼，撞上豈不是找死。

鋤藥一疊聲應了，心道爺還沒娶碧痕呢，才不敢沾水月之邊，反正二太太又沒布施大宗物什，一袋銀子讓寺裏的小沙彌送去便可。

王夫人給的是銀子而不是銀票，自然是避忌，銀票會落下榮府痕跡。原著中提及榮府往水月庵送月錢，那是因元妃省親買了些小姑子，後送水月庵“寄存”。這裏沒有，給水月庵的銀子叫月供或布施，供奉水月庵的多了去，早幾年王夫人便只供銀子不供物。

鋤藥們辰時末（上午九點）起程的，因難得雪霽，他們又略遲了些，街上行人多如過江之鯽，其間還遇上大官出行清道，光是出城就用了近兩個時辰。城外官道雪鏟的不大幹凈，此時南來北往的車已將路踏成冰漿，騾們蹄腿身皆裹著棉，蹄變冰坨。

一行掙紮到拐向鐵檻寺的側道才算得救，側道清靜，且雪鏟的蠻幹凈，一多半是托水月庵“香客”們的福。鋤藥索性令停，將騾們蹄上的冰坨換了。

再上路算是輕松不少，至鐵檻寺已過申時半（下午四點多）。

當天沒法回府了，用罷齋湯齋飯，鋤藥攜年果去探替祖父母守孝的瑞秀才。

這就是為何要派“學堂管事”前來的原故，平日有夏家看守，逢年過節寶司塾總要有點表示，得做給別人看對不？偏他前陣不小心忘了瑞大哥，璉二提醒才記起，所幸年前再次雪霽，於是很沒良心地派心腹跋涉、咳，送鐵檻寺蔬果才是順帶，年供早送了。

卻說賈瑞見鋤藥管事至，激動的兩眼含淚。以前寶玉關照他，他竟有那麽點理所當然的味兒，關入鐵檻寺，總算沾上點佛性，明白世上沒那許多理所當然。

鋤藥哪只眼看得上瑞秀才，不過面上應酬，花言巧語哄了通，借口還有事告辭。

這時往水月庵送銀子的兩個小沙彌已歸來，帶著回條向鋤藥管事交差。

鋤藥註意到兩只眉眼不對勁，也沒問，掉頭命拳腳廝悄悄將小的那只擄來。也不塞銀子行賄，膽大包天刑訊。需知鐵檻寺供奉甚豐不缺吃喝穿，又管得嚴，行賄不好使。

這事要追溯到鐵檻寺初建時，有國公爺旗下將士出家於此，將個寺廟弄的似軍營。歲月流逝風氣也沒改，自有好清風的外姓權貴給鐵檻寺撐腰，該寺早已不是老賈家一家之廟，故此賈珍之流不敢在此放肆。再則無論多混的古人，對祖宗也多少有點敬畏，沒見珍蓉薔真個在敬老爺靈前來場風~月~事。

鋤藥的刑訊甚是“溫柔”，將小沙彌的靴襪扒了，拿笤帚芯兒輕搔腳板。

可憐小沙彌不過十一二，哪受過這個，沒一會便眼淚鼻涕齊下，乖乖連底兜：他們沒進庵門，在門口和守門僧交割銀子（青~樓必有打手，水月庵也一樣，守門僧便是打手，此外還有供淫~樂的清俊小沙彌也是男子），故此真沒看到什麽。

沒看到，卻聽到。打手僧們盡臟口，互言庵中來了些女道士，待她們與官爺們樂完，也可享用一番。又聽到庵裏的尖叫嬉鬧聲，有人高唱歌偈：“尼庵道觀風光~好，女入空門全被~操！貧家女兒成妓~子，小姐誥命變蕩~騷……”

鋤藥急喝止小沙彌，後悔自己多事，有些話真個聽都不能聽。誥命夫人官家千金往尼庵道觀燒香，爾後住上一宿，甚或住一陣祈福的不知凡幾，這是一並汙了。

耳提面命了小沙彌一番，他又將聽到此言的兩個拳腳廝訓了通。三只皆知輕重，指天發誓絕計不敢多口。

是夜無話，次晨天未亮寺僧們便起身做早課，“仆家”的拳腳丁們也聞聲而起晨練。話說沖著這三九寒天，就該警醒功夫一日不能拉，練完用過早點再回去不遲。

天色漸明，可也明不到哪兒去，鵝毛大雪飄飄，鋤藥們卻不能不走，已是臘月二十八，誰知明日天氣如何，難不成在廟裏過年？還得給璉二爺寶二爺回話呢。

這廂趕著車欲出山門，猛然寺鐘大響，僧眾失聲驚呼！鋤藥擡頭一望，就見水月庵方向濃煙騰上半空，如此晦暗的雪天還能看得這等清晰，火勢可想而知多大。

鐵檻寺跟水月庵不足三裏地，林木相連，再是雪大，眾僧也不敢視而不見，操起盆桶和刀斧（砍樹）往那邊奔。

鋤藥小爺琢磨就這麽開溜，回府怕是不好交待，於是將拳腳丁們一分為二，半數驅騾車逃難，半數隨他去幫忙。你問不管瑞秀才和小夏氏？喳，自有夏家管！

昨夜山徑上的積雪未清，別看不過千餘米，雪深，趕到近前用了小半個時辰。

水月庵附近兩個小村也陸續有壯漢趕至，卻只能眼睜睜望著大火燒：兜了雪往火中潑，火勢更猛！

鄉下人缺見識，雪撲不滅的怪火，令他們心驚膽寒。一些人跪在雪地磕頭，喃喃“南無阿彌佗佛”，有人驚呼“天火”，卻無人逃走，因為火勢只集中在庵裏燒。

水月庵最高的七層閣位於庵側，沒被大火波及，第四層有紅衣女輪番高唱歌偈：“尼庵道觀風光~好，女入空門全被~操！貧家女兒成妓~子，小姐誥命變蕩~騷！沖天烈火焚賊~窩，焚殺官場淫~亂獠……”

雪大火猛煙濃，只能看到閣中紅衣女們恍惚的身影。

鋤藥聽聲辯音，認出其中有多次隨凈虛師太過榮府的智善智通等，還有一道長發飛揚的身影蠻眼熟，依稀是曾調~戲他、又大罵榮府爺們，而被婆子打耳刮的尤三姑奶奶。

鐵檻寺僧眾中有見識高的，說這是地油火（石油），必得油盡火方滅。

於是有膽大的漢子高喊：“裏正在此！爾等有什麽要說？”——衙門已封印過年，便是能找著官，今天怕也來不了，小村的裏正便是最高官。

便有紅衣女高喊：“我等冤情盡在梅林血衣中！”又有人喊：“官死數十，官至從二品，量你們不敢瞞天過海！”等等。

立時有人往梅林去，鋤藥等沖鋒在前：不敢不去，那尤三姐準記恨榮府，她的冤情裏一多半會扯上寧榮二府。

“血衣”其實是裙，掛在梅樹枝上，不是一條，約摸心存死志的每人一條。質地是可書字的白色錦帛長裙，故此字不是太大。裙分為前後片，前片血書法號、俗家名姓籍貫，如何入庵觀的；後片是入庵觀狎~玩尼道的官們名單，略一瞄，估摸有數百。

鋤藥不及細看，悄命眾仆尋找尤三姐的。他們運氣好、錯，是鐵檻寺某僧找到了尤三姐的血裙，趕緊傳給鄒管事（鋤藥姓鄒）。

雪雖大，仆們皆壯丁，圍一塊以鬥笠蓑衣合擋，火拆子一打，鋤藥疑目細看。

得說尤三姐大有擔當，一字未提寧府，也未提“暴打她致令她出家”的榮府寶二爺，只言思慕心上人不得，被賊尼凈虛所誘入水月庵禮佛，落入火坑。下擺血字略大些：“聞二姐被三品將軍孫紹祖奸~虐而亡，恨！恨！恨！不殺此獠誓不為人！”

鋤藥松了口氣，翻轉再看，按品級排，還分文武，沒費事便找到三品將軍賈珍、五品龍禁尉賈蓉！字跡和前片不同，應不是尤三姐所寫，這像是統一做的血裙：後片比前片的字體小許多，且是館閣體，估計淫~官之名先寫好了，冤情後書。不會個個赴死的尼姑道姑都識字，尤三姐識不識字都兩說，或許是口述由別人代書。

昧下此衣不敢且無用，寬寬的裙腰上寫著此次赴死尼姑道姑的法號，件件都有。

那頭裏正傳命收血衣，鋤藥拖到最後，使勁兒記住一些。

交罷血衣，他與鐵檻寺武僧合計了一下，悄悄帶著人手開溜了：他們本是多事跑來才倒黴撞上此案，若說一開始就趕著騾車走了，那也能交待過去。

因有前一撥拳腳丁趟道，側道上的雪不算深，鋤藥們走的算快。

於是不幸中的萬幸，上官道走了一陣後，他們才看到九門提督的人馬旆旗獵獵奔來。後聞紅衣女們直至官兵駕到，慘聲呼冤後，方扔下火把點著樓下地油，焚閣而亡。而滯留當場的僧俗，統統就近羈押鐵檻寺。

卻說先一撥回京的拳腳丁們，只知水月庵方向起火。

因附近有村莊，璉、寶以為是村民不慎引發火災。至於仆們看到煙勢驚人，青頭小子總是容易誇大其詞，又或是習武的人眼神比尋常人利。再則十裏不同天，京城鵝毛雪，鐵檻寺那邊未必，若只下小雪珠自是能看清楚。

如此這般，二位爺沒去告之賈母和邢王兩夫人，眼瞅著過年，莫拿晦氣事相擾。於是打發眾仆回“仆家”，並命他們不得多口。仆家之仆都經過嚴訓，門禁又嚴，故此後來風傳朝野的風言沒一句是從仆家傳出的。

鋤藥一行無騾馬代步，雖是輕裝奔行，到城裏也過了未時（下午一點多）。入城便能雇騾車了，他將一眾拳腳丁關入“仆家”，挑了口舌利落的樸明與他一並赴榮府。

璉、寶正在抱廈東屋聽下仆回稟雜事，獲放風的賈蘭秦鐘坐邊上見習：賈璉以巧姐兒親父的身份，瞞著賈母赦老爺等訂下了秦女婿，反正訂親文書不往官府備檔也無妨。

因鋤藥樸明臉色明顯不對，璉、寶忙命賈蘭秦鐘學著理事，帶他們入主臥說話：主臥有兩間下仆上夜房，四侍守著外頭那間，不會有隔墻耳。

鋤藥樸明一通說，璉、寶驚變色，鋤藥記下的名姓是他有所耳聞的，又以和賈家有交往的為主，比如與榮府“相交甚契”的雲光，此人是長安前節度使，今年秋後回京述職，尚未有新任命，臘月裏還給榮府送來年禮。

寶玉對雲光記的最深的是他判金哥為“不祥女”，罰入水月庵。於是問鋤藥：“紅衣女中有沒有智緣（金哥）？”

鋤藥告之不認識智緣。寶玉想起金哥只在元春省親那會來過一次榮府，而鳳姐插手金哥案被他和璉二聯手攪了，旁人無所知。於是掩飾道：“智字輩都是凈虛的徒弟，你再說一遍認出的智字輩。”

鋤藥能隔著煙火雪辨認出來的，只有多次來過榮府的尼姑，尤三姐是因惟一的那次照面給他留下太深印象，她又在一眾紅衣女中格外顯眼。

璉二問的更仔細，再三確認鋤藥們是不是真的沒在村民面前露餡，需知他們的衣著與僧侶們不同。

鋤藥樸明大有信心，說那麽大雪，個個身上一片白，他們能認出誰是鄉民，是鄉民們叫嚷個不停，而“仆家”一眾和鐵檻寺武僧盡是悄聲細語。

寶玉覺得毫無意義，忍了會沒忍住，直言：“九門提督的人馬去了，審問之下，鐵檻寺僧眾能保密？但衙門沒來提人不必自首，鋤藥他們只是到現場一游，那麽多人在現場，衙門沒必要將所有人提去盤審。如果九門提督想滅口，我就不信做下如此大案，那些尼姑道姑的血衣只會掛在庵前的梅林中。再則鋤藥他們已抵京城，要傳消息早已傳出。”

璉二想想是這個理，放鋤藥樸明去歇著。當然，不能跑人，就在東屋的空置房歇息，誰知會不會想起緊要事還得問問？

難兄難弟坐下來商量對策，寶玉第一句話是：“智能兒不能留！”

璉二搖頭：“此地無銀三百倆。水月庵賣出來的小尼小沙彌多著，隨便算算，京城也有百十號人家買了水月庵的小尼小沙彌，未見得都是買回來淫~樂的，有人就是像智能這般福氣好得清靜。智字輩不算什麽，智能賣了，水月庵裏又會有一個智能兒，智善八~九前也另有其人。滿門妙齡尼，似智圓智通這種三十往上的極少，她們本事大做到鴇尼。我們若是滅了智能兒，倒顯得咱們心虛。”

風~月這一塊假石頭自知沒難兄了解，虛心請教該怎麽辦。

一番密謀，兩人議定往上稟告“避重就輕”，反正榮府牽涉不深。

爾後難兄難弟分頭尋邢王兩夫人，至於賈母，他們吃不準，由太太們拿捏著報。

璉二暗自慶幸，他之所以沒狎~尼道，是不好這口，他喜歡紅塵脂粉。經此一嚇，他覺得清倌戲子之流也得掂掂，家裏又不是沒有，秋紋興兒們也蠻有意思。

今天註定沒得安的，九門提督當排第一，接報後不得不漏夜趕去鐵檻寺。

原本水月庵屬京縣地盤，出個案該知縣管，可惱死了一堆京官！提督大人快嘔血，死的品級最高從二品，血裙上品級最高的是一品閣老！

作者有話要說： 尤三姐：害姑奶奶？！拼一個夠本，拼兩個賺了！

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